Îngrășămintele organice sunt derivate din rămășițele sau subprodusele de lucruri vii.
Îngrășămintele organice sunt modificări ale solului concepute pentru a ajuta la creșterea plantelor furnizând unul sau mai mulți nutrienți care pot lipsi din solul existent (a se vedea referințele 1). Spre deosebire de îngrășămintele sintetice sau anorganice, îngrășămintele organice provin din lucruri vii. În general, îngrășămintele organice eliberează substanțe nutritive în sol mai încet și pe o perioadă mai lungă decât îngrășămintele anorganice (a se vedea referințele 2).
Îngrășăminte pe bază de plante
Îngrășămintele organice pe bază de plante sunt fabricate din materie vegetală uscată și măcinată. Cele mai frecvente soiuri folosite sunt făină de lucernă, făină de semințe de bumbac și făină de soia. Făina de soia și de semințe de bumbac sunt surse bune de azot, având raporturi NPK (azot, fosfor și potasiu) care variază între 6-2-1 și 7.5-0.7-2.4. Mâncarea din alfalfa este un îngrășământ mai echilibrat, cu un NPK de aproximativ 2.5-1-1 și conține, de asemenea, un regulator de creștere a plantelor numit triacontanol (a se vedea referințele 3).
Îngrășăminte pe bază de animale
Îngrășămintele obținute din subproduse de origine animală reprezintă o creștere a sectorului zootehnic și pescuitului. Acestea includ făină de pene, făină de carne și oase, făină de sânge și făină de pește. Cu excepția făinii de oase, care are niveluri scăzute de azot și niveluri foarte ridicate de fosfor, îngrășămintele pe bază de animale au un conținut ridicat de azot, dar au un conținut scăzut de fosfor și potasiu (a se vedea referințele 3). Pe lângă sprijinirea fertilității solului, îngrășămintele pe bază de animale mențin depozitele de deșeuri din industria cărnii (a se vedea referințele 1).
Lemn de cenușă
Spre deosebire de îngrășămintele pe bază de plante și animale, cenușa de lemn nu are azot, niveluri scăzute ale fosforului și niveluri moderate de potasiu, cu niveluri de NPK de 0-1-3 la 0-1.5-5. Cenușa de lemn este, de asemenea, o sursă utilă de calciu și multe alte substanțe nutritive necesare pentru o creștere sănătoasă a plantelor. În afara nord-estului Statelor Unite, majoritatea cantităților de 3 milioane de tone de cenușă de lemn produse anual se termină în depozitele de deșeuri (a se vedea referințele 3).
Gunoiul și biosolidurile
Carnea de pasăre, un alt produs secundar al industriei cărnii, are un raport echilibrat NPK de 4-2-3 (a se vedea referințele 3). Gunoiul de la alte animale, împreună cu biosolidurile provenite din tratarea apelor reziduale, sunt mai des asociate cu producția de compost decât cu aplicarea directă a îngrășămintelor, dar ambele pot fi aplicate direct pe sol fără a fi supuse defalcării chimice a procesului de compostare (a se vedea referințele 1). Cu 860 milioane de tone de gunoi de grajd și 6.9 milioane de tone de biosolidi produse anual, ambele sunt surse bogate de nutrienți din sol (a se vedea referințele 3).
